William Hardaker prowadził sklep ze słodyczami w Green Market w Bradford w Anglii. Jego najpopularniejszym wyrobem cukierniczym był humbug, cukierek gotowany na twardo z cukru i gumy, aromatyzowany miętą. Humbug był ulubieńcem jego klientów, którzy nazywali go „Humbug Billy”. Czytaj więcej →

W świecie wielkich obietnic i śmiałych deklaracji granica między pewnością siebie a oszustwem może się zbyt łatwo zatrzeć. To, co zaczyna się jako ambicja, może szybko przerodzić się w iluzję, a presja zachowania pozorów rośnie z każdą chwilą. W 1783 roku James Price, chemik i samozwańczy alchemik, znalazł się w podobnej sytuacji. Uwięziony w sieci własnych intryg, wybrał tragiczny koniec zamiast upokorzenia związanego z ujawnieniem. Czytaj więcej →

To Walter Yeo, angielski marynarz, który został ranny podczas obsługi dział na pokładzie pancernika HMS Warspite podczas bitwy jutlandzkiej 31 maja 1916 roku. Chociaż dokładna przyczyna jego obrażeń nie jest udokumentowana, prawdopodobnie został uderzony odłamkami eksplodującego pocisku i doznał oparzeń od gorących gazów. W wyniku wybuchu Yeo został poważnie oszpecony, stracił górną i dolną powiekę. Czytaj więcej →

W olśniewającym świecie XIX-wiecznego teatru, gdzie talent był ceniony, a kpina mogła położyć kres karierze, pewien człowiek złamał konwenanse i stał się legendą – nie dzięki błyskotliwości, ale dzięki ekstrawaganckiej porażce. Czytaj więcej →

Przez całą historię rządy znajdowały kreatywne sposoby na pozyskiwanie dochodów, opodatkowując wszystko, od rzeczy niezbędnych do absurdu. Oprócz znanych danin, takich jak podatki dochodowe, od nieruchomości i od sprzedaży, istniały podatki od kawalerów, bród, kapeluszy, cegieł, a nawet okien. Czytaj więcej →

W 1787 roku amerykański inżynier James Rumsey zademonstrował tłumowi miejscowych notabli osobliwą łódź na rzece Potomac w Shepherdstown w dzisiejszej Wirginii Zachodniej. Łódka była napędzana silnikiem parowym, ale siła pary nie obracała śmigłami ani kołem łopatkowym. Czytaj więcej →